기상청의 ‘2022 낙뢰연보’에 의하면 연평균 약 10만 건의 낙뢰가 발생한다고 한다. 낙뢰는 뇌우를 동반한 구름과 지표면 사이에 벼락이 발생해 지표면으로 떨어지는 현상을 말한다. 낙뢰는 천둥과 번개를 동반한 강한 비구름으로 인해 발생하는데, 기후변화로 인해 대류현상이 활발해지며 낙뢰 발생 가능성도 커지고 있는 상황이다. 낙뢰는 인명에 직접적인 피해를 끼칠 뿐만 아니라 각종 전기 시설에도 영향을 미친다.

낙뢰피해를 줄이기 위해서는 피뢰설비와 서지보호장치(SPD, Surge Protective Device) 등 선재적 재난 예방이 무엇보다 중요하다. 써지프리는 서지보호장치 전문 제조 기업으로 전원, 제어, 통신, 네트워크, 사물인터넷(IoT), 신재생에너지, 소방방재 등 다양한 분야에 적용되는 서지보호장치 제품을 개발·생산·공급하고 있다. 안전하고 행복한 사회를 만들기 위해 서지보호장치 연구·개발에 힘쓰고 있는 써지프리 전주술 대표를 만나 이야기를 나눴다.

써지프리 전주술 대표

써지프리는 어떤 기업인지

2003년 설립된 써지프리는 서지(SURGE)로 인해 발생할 수 있는 피해를 방지하는 서지보호장치를 제조·판매하는 서지보호솔루션 전문 기업으로 서지로부터 자유로운 세상을 목표로 고객과 함께하고 있다. 디지털시대를 이끄는 전자통신기기들은 빠른 응답속도, 작은 크기가 장점이지만 낙뢰나 여러 가지 요인으로 순간 발생하는 큰 에너지인 서지에 취약하다. 서지란 일반적으로 임펄스, 스파이크, 노이즈 등으로 불리며 매우 짧은 시간(수 ns~μs) 동안 나타났다가 사라지는 고전압 대전류의 전기적인 동요 현상을 말한다. 서지가 발생하는 원인은 다양한데 낙뢰로 인해 발생하거나 건축물 내부에서 커패시터 뱅크의 투입/차단, 대형 모터의 ON/OFF, 엘리베이터 구동, 사무기기 ON/OFF, 아크용접, 단락 등의 요인으로 발생하기도 한다.

과거에는 대규모 전력설비에나 서지보호장치를 사용했지만, 전력망이 복잡해지고 가정용 전자기기들도 정밀화되면서 필수가 된 상황이다. 써지프리는 서지보호장치를 국산화하고 보다 업그레이드된 제품을 만들어서 해외 시장에 수출을 하거나 기술을 협력하는 서지보호장치 전문 기업으로 발전하게 됐다.

당사는 ‘보다 안전하자, 안전함으로써 모든 사람들이 행복하자'란 슬로건 아래 안전하고 행복한 기업을 만들어 나가기 위해 최선을 다하고 있다. 서지보호 분야에서 전문적인 진단서비스와 우수한 제품을 합리적인 가격에 제공함으로써 보다 안전하고 행복한 세상을 만들기 위해 지속적으로 노력하는 기업이 될 것이며 이를 바탕으로 다양한 전기품질 문제도 해결하는 전기품질솔루션 기업으로 성장하고자 한다.

주력사업 및 차별점은 무엇인지

써지프리는 전 세계 경쟁 기업과 견주어도 뒤지지 않을 독창적인 기술을 보유하고 있다. KS인증업체로 CE인증도 보유하고 있으며 연구 개발에 중점을 두어 현재 특허, 디자인, 상표 등 지적재산권 25개를 가지고 있다. 끊임없는 연구 개발을 거쳐 전원용, 제어용, 통신용, 네트워크용, 신재생에너지용, 전기차 충전기보호용 등 다양한 곳에 적용할 수 있는 서지보호장치를 생산하고 있으며 건설 대기업, 공공기관, 발전소, 군부대 등 폭넓은 분야에 제품을 공급하고 있다.

자동화재탐지설비용 서지보호장치는 화재감지시스템의 오동작과 손상을 방지하는 재난안전제품이다. 낙뢰가 치면 소방시스템이 오작동하는 경우가 많다. 소방센서가 울리면 혹시 모를 화재에 대비해 일단 대피해야 하기 때문에 업무에 지장이 생기고 이로 인해 막대한 손실이 발생할 수 있다. 당사의 서지보호장치를 사용하면 전류 변화를 억제해주어 화재경보시스템과 접속된 전원 선로와 신호 선로, 통신 선로로 들어오는 낙뢰나 단락, 지락으로부터 안전한 전압을 유지하여 오작동을 방지할 수 있다.

이 제품에는 핵심 기술로서 서지블랙박스(SBB)가 장착된다. 서지블랙박스는 서지에 대한 모든 정보를 실시간 모니터링함으로 예방활동에 필요한 빅데이터를 제공한다. 서지의 유입 경로와 크기 등을 모니터링할 수 있는 감시장치로 특허 및 신기술 인증을 받았다. 수집된 빅데이터는 서지에 대한 대책 수립과 예방 활동에 유용하게 사용할 수 있다. 서지블랙박스를 통해 언제, 어느 방향으로, 얼마의 크기가 왔는지 측정과 기록이 가능하고 이러한 데이터를 기반으로 해서 대책을 세울 수 있는 솔루션을 제공하고 있다. 이와 더불어 서지를 방지할 수 있는 서지 프로텍터도 함께 공급을 하고 있다.

직결형 서지보호장치는 써지프리에서 최초로 개발한 혁신적인 제품이다. 전원용 서지보호장치를 작동시키려면 분기차단기에 연결해야 하는데 당사에서 직결형을 개발하기 전까지는 모두 케이블을 이용했다. 케이블 생산과 운송에 탄소를 배출하고 설치와 철거 시 폐기물 문제도 발생한다. 직결형 서지보호장치는 케이블을 사용하지 않기 때문에 환경친화적이며 설치 비용과 시간도 절감할 수 있다. 동작과 고장을 표시하는 LED 램프가 부착되어 상태 확인이 용이하고 설치∙점검∙유지보수 시 안전성이 높다는 장점도 있다.

특히 노천에 위치한 골프장과 수처리 시설, 공장 등은 낙뢰로 인한 피해가 많이 발생하는 곳이다. 보통 인명피해를 최소화하기 위해 피뢰기만 설치하는데, 피뢰기는 서지를 땅으로 분산 시킬 뿐 서지를 원천적으로 막을 수는 없다. 접지를 통해 들어간 서지가 전자장비, 인버터 등에 2차 피해를 발생시킬 수 있기 때문에 서지보호장치를 사용해야 한다. 태양광 설비를 사용하는 곳에서도 서지보호장치는 필수다. 최근에는 태양광 설비를 사용하는 가정이 많기 때문에 적은 수량이라도 서지보호장치가 필요한 곳이라면 어디든 공급하고 있다. 설치 매뉴얼, 사용법 등이 담긴 동영상을 제공하며 온라인 마케팅을 활성화하여 서지보호장치 보급에 앞장서고 있다.

향후 목표는 무엇인지

써지프리는 서지 전문 기업을 넘어 전기품질 솔루션 전문 기업으로 발돋움하기 위해 다양한 연구 개발을 이어갈 방침이다. 디지털시티, 디지털팩토리, 디지털팜 등에 필요한 사물인터넷 서지보호솔루션을 개발하며, 노이즈나 고주파 등을 제거할 수 있는 쪽으로 영역을 넓히고 아이템을 융합해서 새로운 제품을 만들어 나갈 것이다