화재경보시스템과 서지억제

NBFAA(국립강도화재경보협회)와 업계 전문가들에 따르면, 저전압 기술이 보편화됨에 따라 전기 시스템이 과도전압(transient damage)에 보다 민감해져 자주 오동작하며, 이 때문에 시스템 설계자들은 화재 경보 시스템에 공급하는 AC 전력선과 데이터/통신선의 서지를 억제하는데 보다 많은 생각을 하게 되었다.

시스템에 들어오는 파괴적인(damaging) 과도전압의 30∼40%는 AC 전력선을 타고 들어오지만

훨씬 더 많은 과도전압이 48V의 전화선을 통해 들어온다.
"특히 케이블로 연결된 복합 건물에서, 낙뢰는 많은 화재경보기를 작동하지 못하게 한다."

고 San Antonio시의 화재 예방 전문가 Whitney Crahen은 말했다. "벼락이 떨어질 때, 낙뢰는 저항이 가장 작은 경로를 찾아 수백 피트 이상 확산될 수 있다. 그런데, 그 저항이 작은경로의 대부분은 전도성이 높은 동선(copper wiring)으로써 생명 안전 관련 시스템에 연결 되어 있다."고 그는 덧붙였다.

파괴적인 과도전압에 따른 문제를 더 복잡하게 하는 것은 저전압 시스템이 점점 더 많이 사용된다는 것이다. 3V에서 작동하는 새로운 데이터 회로는 구식 아날로그 부품에 비해 상대적으로 매우 낮은 과전압에 의해서도 손상을 입을 수 있다. NBFFA 의 Crahen과 다른 전문가에 따르면, 과도전압에 대한 해법은 서지억제기를 설치하는 것이다. 2000년 5월 NBFAA 보고서는, "변압기가 연결되어 있는 출력단자(outlet)에 서지억제기를 설치하면 과도전압이 제어반(control panel)에 도달하기 전에 대지로 우회(bypass)시킬 수 있으며, 이렇게 하여 경보(alarm)가 오동작하거나 제어반이 손상되는 것을 크게 줄일 수 있다."고 밝혔다. 전화선에도 제어반에 들어가기 전에 서지억제기를 설치해 같은 효과를 볼 수 있다.

시스템을 구성하는 대부분의 부품들이 UL의 요구에 맞추어 보호 기능을 내장했다 하더라도 민감한 제어반에 들어오는 과도전압을 막아내지 못한다. 이렇게 되면, 화재 경보와 같은 생명을 구하는 시스템이 파괴될 수 있다. 그러나 서지억제기를 설치하면, 매우 중요한(critical) 이 시스템이 항상 가동상태(online)를 유지할 수 있게 해준다. 서지억제기는 전압이 설정된 값에 도달할 경우 서지를 대지로 흘려보내고, 전압이 설정된값 아래로 내려가면 다시 전압이 높아질 때까지 기다린다. 엄청나게 큰 서지가 들어오면, 서지억제기는 자기를 희생하여 민감한 장비를 보호한다. 어떠한 보호 장치를 사용하더라도 화재 경보 시스템이 제대로 작동하게 하려면 반드시 서지억제기를 설치해야 한다. Crahen은 한 단계 더 나아가, "화재 경보장치에는 제대로 된 서지억제기가 필요하며, 서지억제기를 설치하는 것이 앞으로 있을 많은 문제를 줄여줄 것이다."고 덧붙였다.

NBFAA : National Burglar and Fire Alarm Association
서지억제기 : SPD, TVSS
SPD : Surge Protective Device
TVSS : Transient Voltage Surge Suppressor

출처 : Fire alarm specialists, inspectors stress importance of surge protection